あらすじ
「最近の若者は…」を連発する謎の男。彼の口癖には恐るべき秘密が隠されていた。
本編
私は、地元で有名な老人、山田さんの話を耳にした。彼はいつも、「最近の若者は…」と文句を言っているという。その言葉が、なぜか人々の心を捉えて離さない。興味を持った私は、山田さんの話を調べ始めた。
ある日、私は彼と偶然、公園で出会った。「最近の若者はね、昔みたいにしっかりしてないのよ」と彼は言った。彼の言葉はどこか不自然で、気味が悪かった。それから彼の言葉は私の頭から離れなくなった。
数日後、私は山田さんの家を訪れることにした。ドアをノックすると、彼は嬉しそうに迎えてくれた。家の中は昔の写真で溢れていた。彼は「若者たちが変わってしまったんだ」と繰り返し言った。
しかし、彼の家には奇妙な点があった。若者の写真が多く、どの写真も同じ表情をしていた。私がそれに気づくと、山田さんの表情が変わった。「最近の若者はね、私が作ったのさ」と彼は言い、笑い始めた。
その瞬間、家の中の写真たちが動き出した。彼らは「最近の若者は…」と連呼していた。山田さんは若者たちを操っていたのだ。彼の言葉は呪文で、聞いた者を彼のコントロール下に置くのだった。
私は必死に逃げ出し、警察に通報した。しかし、警察が到着した時には、山田さんも、写真の若者たちも消えていた。残されたのは、壁に書かれた「最近の若者は…」という言葉だけだった。
